放電等離子燒結(jié)技術(shù)是一種粉末燒結(jié)技術(shù)，該方法是加熱方式通過流經(jīng)石墨模具的高強(qiáng)度脈沖電流進(jìn)行加熱，可進(jìn)行快速的升降溫。與傳統(tǒng)的粉末冶金技術(shù)相比，SPS燒結(jié)過程中不需要添加有機(jī)粘合劑，有助于避免因脫脂產(chǎn)生的問題；SPS能夠在更低的溫度實(shí)現(xiàn)材料的快速密實(shí)化，并可通過有效的熱梯度來減少材料內(nèi)殘余應(yīng)力。
　　放電等離子燒結(jié)類似于熱壓燒結(jié)爐，不同的是存在一個(gè)承壓導(dǎo)電模具加上可控脈沖電流，通過調(diào)節(jié)脈沖直流電大小控制升溫速度和燒結(jié)溫度。SPS作為一種有效而新穎的快速燒結(jié)技術(shù)，已應(yīng)用于多種材料的研制和開發(fā)，但關(guān)于SPS的燒結(jié)機(jī)理，目前還沒有達(dá)成統(tǒng)一共識(shí)，其燒結(jié)的中間過程還有待于進(jìn)一步研究。
　　其中放電等離子的觀點(diǎn)認(rèn)為粉末顆粒微區(qū)存在電場誘導(dǎo)的正負(fù)極，在脈沖電流作用下顆粒間產(chǎn)生放電，激發(fā)等離子體，這是目前大多數(shù)刊物所采用的觀點(diǎn)。一般認(rèn)為，SPS過程除具有熱壓燒結(jié)的焦耳熱和加壓造成的塑性變形促進(jìn)燒結(jié)過程外，還在粉末顆粒間產(chǎn)生直流脈沖電壓，并有效利用了粉體顆粒間放電產(chǎn)生的自發(fā)熱作用，因而產(chǎn)生了一些SPS過程所特有的有利于燒結(jié)的現(xiàn)象。當(dāng)前SPS過程可以看作是顆粒放電、導(dǎo)電加熱和加壓綜合作用的結(jié)果。放電等離子燒結(jié)的中間過程和現(xiàn)象十分復(fù)雜，許多科學(xué)家們對(duì)SPS的燒結(jié)過程建立了模型。這些模型的建立對(duì)SPS的試驗(yàn)研究和生產(chǎn)都具有一定的指導(dǎo)意義。
　　SPS的主要特點(diǎn)是利用體加熱和表面活化實(shí)現(xiàn)材料的超快速致密化燒結(jié)，其優(yōu)勢(shì)十分明顯。其具有升溫速度快、燒結(jié)時(shí)間短、燒結(jié)溫度低、加熱均勻、生產(chǎn)效率高、節(jié)約能源等優(yōu)點(diǎn)，除此之外由于等離子體的活化和快速升溫?zé)Y(jié)的綜合作用，抑制了晶粒的長大，保持了原始顆粒的微觀結(jié)構(gòu)，從而在本質(zhì)上提高了燒結(jié)體的性能，并使得產(chǎn)品具有組織細(xì)小均勻、能保持原材料的自然狀態(tài)、致密度高等特點(diǎn)。